บทนำน้ำเป็นพื้นฐานของชีวิตทุกรูปแบบ และการเข้าถึงน้ำดื่มที่สะอาดและปลอดภัยถือเป็นสิ่งจำเป็นขั้นพื้นฐานของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม แหล่งน้ำทั่วโลกมีการปนเปื้อนมากขึ้นอันเนื่องมาจากการพัฒนาทางอุตสาหกรรม การไหลบ่าทางการเกษตร และมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม การปนเปื้อนนี้ก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรง